Sylvain Tesson est né le 26 avril 1972 à Paris, France. Il est écrivain-voyageur. Il est le fils de Marie-Claude et de Philippe Tesson, journaliste et le frère de la comédienne Stéphanie Tesson et de la journaliste d’art Daphné Tesson. Il est géographe de formation et titulaire d’un DEA en géopolitique. Dès 1991, il entreprend une série de voyages extraordinaires et insolites : en 1991, il traverse le désert d’Islande en vélo. En 1993, il effectue le tour du monde en vélo avec Alexandre Poussin. En 1997, il traverse l’Himalaya à pied, 5000 km du Bouthan au Tadjikistan. En 1999, il traverse les steppes d’Asie Centrale à cheval sur plus de 3000 km… et ainsi de suite… Il voyage par ses propres moyens en totale autonomie et finance ses expéditions par la réalisation de documentaires, de cycles de conférence et par la vente de ses livres qui relatent ses voyages. « Dans les forêts de Sibérie » a gagné le prix Medicis en 2011 et un film est sorti en 2016 sur base de ce récit.
Dans ses temps libres, Sylvain Tesson était stégophile, ce qui consiste à monter sur les toitures. Surnommé « le prince des chats », il passait des nuits entières à grimper sur les clochers et flèches de cathédrales et d’églises, notamment celle de Notre-Dame de Paris ou celle du Mont Saint-Michel. Le 20 août 2014, il a chuté de 10 m d’un chalet de Chamonix où il séjournait avec Jean-Christophe Rufin et a arrêté cette activité après tirer les leçons de ce type d’expériences qu’il ne recommencera plus…
