Thich Nhat Hanh est né le 11 octobre 1926 au Vietnam. Il a été ordonné moine bouddhiste à l’âge de 16 ans, en 1942. Il s’est très rapidement engagé dans le domaine social et éducatif. En 1949, il a quitté son monastère pour s’installer dans un temple abandonné de Saïgon. De 1960 à 1963, il a étudié les religions comparées à l’Université de Princeton aux États-Unis.
En1964, il a fondé l’Université bouddhique de Van Hanh. En 1966, il s’est éxilé en occident. Son combat pacifique, entamé durant la guerre du Viêt Nam, lui vaudra d’être proposé par Martin Luther King pour le prix Nobel de la paix en 1967.
Réfugié politique en France depuis 1972, il a dirigé une branche du bouddhisme zen qui prône la pleine conscience de l’être. Dans les années 1976 à 1978, il a apporté de l’aide aux boat people. Par des invitations concrètes comme la marche de la Pleine conscience, Thich Nhat Han enseigne l’art de vivre pleinement et met l’accent sur la vigilance et l’attention. Il réside au centre bouddhique du village des Pruniers en Lot-et-Garonne, qu’il a créé en 1982. Il y forme des milliers de personnes venues du monde entier.
Il a longtemps donné ses enseignements à travers le monde entier. En 2005, il est retourné au Vietnam pour la première fois depuis 39 ans. Il est un des promoteurs du bouddhisme en Occident des plus connus et auteur de nombreux ouvrages dont « Changer l’avenir » en 1993 , « La peur » en 2013
